Surnute altar on osa üks olulisemaid kultuuritraditsioone Mehhikos. Selle eesmärk on austada ja mälestada surnu mälestust surnute päeval, ajavahemikul 1. – 2. november, kui lahkunu hing külastab elavate maailma.
Surnute altari väljatöötamise tulemus on hispaania-eelsete ja katoliiklike elementide ja uskumuste kombinatsioon, et mälestada surma, selle sümboolikat ja lootust mõelda, et surm pole lõplik, sest saate uuesti ühendust võtta lähedastele ühel päeval aastas.
Altarid ja ohvrid on osa kiindumuse demonstreerimisest, mida inimesed tunnevad oma surnud lähedaste suhtes.
Altarid on erineva tasemega, mis võib varieeruda kahest kuni seitsmeni, et tähistada taevast, maist maailma ja allilma. Järgmisena elemendid, mida kasutatakse surnute altaritesse paigutamiseks:
Lilled vibu
Kaar tähistab surnute väravat elavate maailma, seetõttu on see nii tähtis ja asetatud altari viimasele tasandile. Seda iseloomustab kaunistus saialilleõite, puuviljade ja mõnel juhul ka maiustustega.
Saialilleõied on kollast värvi ja neid iseloomustab eraldatav aroom. Neid lilli kasutatakse seetõttu, et nende värv kutsub asteekide traditsioonis päikest esile ja kuna arvatakse, et nende aroom juhatab surnud elavate maailma sissepääsu juurde.
Konfetti
Papel picado on traditsioon, mida säilitatakse asteekide kommetest altari väljatöötamiseks; aga koloniseerimisega muudeti kasutatava paberi tüüpi ja lisati rohkem värve.
Paberi kasutamine seisneb muuhulgas koljude, hauakivide, surnupäevaga seotud sõnade siluettide maalimises või lõikamises. Enamkasutatavad värvid on kollane või oranž ja lilla.
Praegu on need paberid saadaval erinevates värvides ja kujundusega, mis on tehtud José Guadalupe Posada karikatuuride põhjal.
Üldiselt ühendatakse need paberid niidi kaudu, et moodustada pärg, mis riputatakse või asetatakse altari erinevatesse osadesse.
Küünlad
Tule tähistamiseks kasutatakse küünlaid, küünlaid, koonuseid või tõrvikuid. Need on paigutatud kristlaste jaoks ristikujuliselt või osutavad hispaanlaste-eelsete traditsioonide kohaselt neljale põhipunktile.
Seda selleks, et lahkunul oleks valgustust ja ta saaks ära tunda tee elavate maailma.
Vesi
Altaritele on tavaks asetada klaas või kann veega, et surnu saaks pärast reisi elavate maailma janu kustutada.
Toit
Toit ja saepuru on paigutatud maad esindama. Tavapärane on panna seemneid, puuvilju, vürtse, kakaod, surnute leiba, suhkrust valmistatud pealuud ning neid toite ja jooke, mis lahkunule meeldisid.
Koljud
Koljud või koljud ja luustikud on pildid, mis tuletavad meile meelde, et surm on osa elust ja selle aktsepteerimise olulisust. Need antakse tavaliselt sõprade või pereliikmete vahel ning selle saaja nimi pannakse otsaesisele.
Altaritele paigutatud koljud on erineva suuruse ja kujundusega ning neid saab valmistada kipsist või söödavatest materjalidest nagu suhkur, šokolaad, želatiin ja amarant.
See on viis, kuidas surma pidada millekski armsaks ja mitte kummaliseks ega eluvõõraks. Tuntuim või kuulsaim kolju pilt on La Calavera Garbancera, autor José Guadalupe Posada.
Viiruk
Varem kasutati kopaali, kuid tänapäeval kasutatakse viirukit, mis puhastab ruumi ja selle meeldiv lõhn peaks meelitama lahkunu altari juurde, et nende pakkumisi vastu võtta.
Viiruk süütatakse palvuse ajal, et ühendada taevas maisega.
Sool
See on sümbol kõigi nende inimeste või laste hinge puhastamiseks, kes surid ilma ristimata, samuti kurjade vaimude saabumise vältimiseks. Sool pannakse klaasidesse või ristikujuliseks.
Usulised esemed
Tänane surnute päeva festival on hispaanlaste-eelsete ja katoliiklike traditsioonide segunemise tulemus, seetõttu asetavad nad altaritele tavaliselt katoliku esemeid ja kujusid, näiteks roosikrantse, pühakute, neitside, inglite, ristide või ristilõikude pilte.
Muud elemendid
Samuti on kombeks asetada altaritele kõik need esemed, mida lahkunu varem kasutas või mis neile kõige rohkem meeldisid. Need võivad hõlmata riideid, mänge ja muid isiklikke esemeid.
Xoloitzcuintlen
Xoloitzcuintlen on väheste karvadega koer, kes asteekide traditsiooni kohaselt vastutab looduslikel põhjustel inimese surma korral surnu hinge saatmise ja Itzcuintlani jõe ületamise eest, kuni jõuab Mictláni või surnute paika.
Pildid
Inimesed paigutavad nende kujutamiseks tavaliselt altaritele pilte, joonistusi või fotosid. See on uuem tava.
