Mis on paleontoloogia:
Paleontoloogia on loodusteadus, mille kaudu uuritakse ja rekonstrueeritakse Maa elu minevikku.
See on teadus, mis paljastab, milline oli elu Maal enne inimeste ilmumist. Teadlased saavad teavet elusolendite, näiteks taimede, putukate ja loomade fossiilsete jälgede kogumisest, võttes arvesse isegi mullaproove.
Sõna paleontoloogia tuleneb kreeka keelest palaios mis tähendab "vana", peale mis tõlgib kui "olema" ja öömaja mis tähendab 'teadust'.
Paleontoloogia sobib kokku teiste teaduslike ja looduslike uuringutega, peamiselt geoloogia ja bioloogiaga, mille ülesandeks on saada olulist teavet planeedi füüsiliste muutuste ja nende mõju kohta elusolenditele.
Paleontoloogia uurimise eesmärk on koguda võimalikult palju andmeid selle kohta, milline oli Maa minevikus, et taastada väljasurnud elusolendite päritolu, areng ja suhe.
Selles mõttes on paleontoloogia jagatud erinevateks uurimisvaldkondadeks, näiteks paleobioloogia, paleobiogeograafia, tafonoomia, biokronoloogia.
Need uuringud paljastavad elusolendite päritolu, nende evolutsioonilised muutused, fülogeneesi või sugulussuhted, territoriaalse leviku, surma või väljasuremise põhjused ning loomade, taimede ja köögiviljade jäänuste kivistumisprotsessid.
Nii on paleontoloogia tähtsus tingitud asjaolust, et just teadus võimaldab mõista tänapäeval eksisteerivat bioloogilist mitmekesisust, seda, kuidas on olnud elusolendid ja nende pidev areng, mandrite kujunemine …
Väärib mainimist, et paleontoloogia pärineb Vana-Kreekast tänapäevani, mistõttu on välja töötatud erinevad uurimisvõtted, mis täiendavad kogu ajaloo vältel kogutud teavet Maa päritolu kohta.
Silmapaistvamatest paleontoloogidest võib teiste seas mainida Georges Cuvieri, Charles Darwini, Joseph Leidyt, Jack Hornerit, Iván Efremovi, Lucas Malladat, Mary Anningut, Paul Serenot.
Paleontoloogia harud
Paleontoloogia peamised harud on paleobioloogia, tafonoomia ja biokronoloogia. Need uurimisvaldkonnad võimaldavad meil mõista, kuidas klimaatilised ja geograafilised muutused on sekkunud elusolendite levikusse ja arengusse.
Paleobioloogia
See on paleontoloogia haru, mis koos bioloogiaga tegeleb minevikus eksisteerinud organismide uurimisega nende fossiilsete jääkide kaudu.
Muu hulgas uuritakse paleobioloogiast, fossiilidest, loomade, taimede ja köögiviljade taksonoomiat, sõrmejäljemärke, elusolendite levikut, geneetilise materjali analüüsi.
Sel põhjusel koosneb paleobioloogia muudest erialadest, nagu paleosooloogia, paleobotaanika, paleoökoloogia, paleobiogeograafia.
Tafonoomia
See on paleontoloogia haru, kust uuritakse fossiilimisel toiminud ja siiani toimivaid protsesse ning fossiilide ladestumist. See on fossiilide hilisema analüüsi jaoks hädavajalik uuring.
Biokronoloogia
See on paleontoloogia haru, mis uurib väljasurnud olendite elamise ajakava ja fossiilsetest jääkidest sel ajal aset leidnud biootilisi muutusi. Samamoodi võimaldab see kindlaks määrata leitud fossiili bioloogilise vanuse.
