Mis on nappus:
Puudus on vajaduse rahuldamiseks vajalike ressursside puudumine või ebapiisavus. Sõna kui selline tuleneb omadussõnast napp, mis tähendab "vähe rikkalikku".
Puudujäägi võib põhjustada põhiliste ressursside, näiteks vee, toidu, energia või eluaseme puudumine, mis on hädavajalikud inimeste põhiliste ellujäämisvajaduste rahuldamiseks.
Nappuse olukordi saab registreerida ka muude ressursside puudumise tõttu, mis pole tingimata põhilised või elementaarsed, kuid on võrdselt olulised ka majandus-, kaubandus-, tööstuslike inimtegevustega seotud vajaduste rahuldamiseks.
Ühiskondadel ei ole üldiselt inimeste vajaduste täielikuks rahuldamiseks piisavalt ressursse, mistõttu neid on kogu ajaloo vältel sunnitud edendama kaupade ja teenuste vahetust ja kaubandust.
Puudus võivad tekkida erinevatel põhjustelkas nõudluse märkimisväärse kasvu või allikate või ressursside ammendumise tõttu. Nappus võib aga olla tingitud ka ebavõrdsuse või sotsiaalse ebaõigluse olukordadest, kus üks rühm monopoliseerib või kogub ressurssi, jättes teised rühmad ebakindlasse olukorda.
Teisalt võib puudust kasutada ka elatamiseks vajaliku puudumise tähenduses, näiteks vaesuse või vajaduse sünonüüm. Näiteks: "Nappus sundis teda söömiseks kerjuseks saama."
Puudus majanduses
Puudus on majanduse põhiprobleem. Majandusteaduse järgi on materiaalsed ressursid piiratud ja võime neid ka toota, samas kui inimeste soovid ja vajadused on piiramatud. Nappus on seos nende vajaduste ja saadaolevate ressursside vahel. Seega see, mis võimaldab meil kaupade hinda ja tootlikke tegureid kindlaks teha, on just nappus.
